Códecs: preguntas más frecuentes

Un códec es software que sirve para comprimir o descomprimir un archivo multimedia, como una canción o un vídeo. El Reproductor de Windows Media y otros programas usan códecs para reproducir y crear archivos multimedia.

Por ejemplo, cuando se copia una canción desde un CD de audio al equipo, el Reproductor usa el códec de Windows Media para comprimir la canción en forma de archivo WMA compacto. Cuando se reproduce el archivo WMA (o cualquier archivo WMA transmitido directamente desde un sitio web), el Reproductor usa el códec de audio de Windows Media para descomprimir el archivo, de forma que la música se pueda reproducir a través de los altavoces.

En la actualidad, se usan cientos de códecs de audio y vídeo diferentes. Algunos los ha creado Microsoft, pero la mayoría de los códecs han sido creados por otras empresas, organizaciones o personas físicas. De forma predeterminada, el sistema operativo Windows y el Reproductor incluyen varios de los códecs más populares, como Audio de Windows Media, Vídeo de Windows Media y MP3.

No obstante, pueden darse situaciones en las que se desee reproducir contenido comprimido con un códec no incluido de forma predeterminada en Windows o en el Reproductor (por ejemplo, un archivo comprimido con el códec de vídeo DivX o el códec de audio Ogg Vorbis). Puesto que el Reproductor es extensible, en muchos casos, se puede descargar el códec necesario del Web de forma gratuita o de pago. Además, en otros casos, el Reproductor puede usar automáticamente los códecs instalados por otros programas de reproducción y creación multimedia del equipo.

Algunos códecs pueden descargarse en la página web de códecs WMPlugins.com (la página podría estar en inglés).

Si recibe un mensaje que indica que falta un códec en el equipo, es probable que esté intentando reproducir, grabar o sincronizar un archivo comprimido con un códec no incluido de forma predeterminada en Windows o el Reproductor. En muchos casos, puede descargar e instalar el código que falta haciendo clic en el botón Ayuda de Web del cuadro de diálogo del mensaje de error.

Al intentar encontrar el códec correcto para un archivo concreto, puede usar la página web de códecs www.WMPlugins.com u otros sitios web. Normalmente debe comenzar con www.WMPlugins.com en primer lugar. Recuerde que si no puede encontrar un códec en www.WMPlugins.com, es posible que el códec que esté buscando no sea compatible con el Reproductor, por lo que es posible que no pueda usar el Reproductor para ese archivo concreto.

Le recomendamos que tenga precaución a la hora de instalar códecs que no aparezcan en www.WMPlugins.com o www.Microsoft.com; por ejemplo, algunos paquetes de códecs gratuitos disponibles en Internet que afirman que incluyen códecs de una gran variedad de empresas u organizaciones. Se sabe que existe un número determinado de incompatibilidades con algunos de los componentes de estos paquetes de códecs y éstas pueden ocasionar problemas de reproducción graves en el Reproductor y otros reproductores, lo que puede dañar el sistema y dificultar el diagnóstico y la solución de problemas relacionados con la reproducción por parte del Soporte técnico de Microsoft. Por estos motivos, le desaconsejamos totalmente que instale estos paquetes de códecs y le recomendamos que los quite si los ha instalado y está teniendo problemas con el Reproductor. Le recomendamos que instale únicamente códecs, filtros o complementos de fuentes de confianza y autorizadas, por ejemplo, el sitio web del proveedor oficial. Incluso en ese caso, le recomendamos que tome precauciones porque muchos proveedores de códecs ofrecen un soporte mínimo al cliente. También le recomendamos que establezca un punto de restauración del sistema antes de instalar cualquier componente multimedia digital. Esto le permite volver a la configuración original del sistema si fuese necesario.

Si recibe un mensaje en el Reproductor de Windows Media que indica que falta un códec en el equipo, es probable que esté intentando reproducir, grabar o sincronizar un archivo comprimido con un códec no incluido de forma predeterminada en Windows o el Reproductor. En muchos casos, puede descargar e instalar el código que falta haciendo clic en el botón Ayuda de Web del cuadro de diálogo del mensaje de error.

Si conoce el nombre del códec o su Id. (denominado identificador FourCC en el caso de códecs de vídeo o identificador WaveFormat en el caso de códecs de audio), pruebe a buscarlo en Internet. (El Id. de códec puede mostrarse en los resultados de la búsqueda en www.WMPlugins.com si el Reproductor puede identificar el códec que falta.)

Los códecs pueden tener dos componentes: un codificador y un descodificador. El codificador realiza la función de compresión (codificación) y el descodificador realiza la función de descompresión (descodificación).

Algunos códecs incluyen ambos componentes y otros sólo uno de ellos.

Descodificador de DVD es sinónimo de descodificador de MPEG-2. El contenido de los discos de DVD-Video está codificado con el formato MPEG-2, al igual que el contenido de los archivos DVR-MS (programas de televisión grabados de Microsoft) y algunos archivos AVI. Para reproducir estos elementos en el Reproductor, necesita un descodificador de DVD compatible en el equipo.

Si el equipo dispone de una unidad de DVD, es probable que tenga ya un descodificador de DVD instalado. No obstante, si se muestra un mensaje de error que indica que falta un descodificador de DVD compatible, haga clic en el botón Ayuda de Web del cuadro de diálogo del mensaje de error para averiguar cómo obtenerlo.

Esto podría suceder si el equipo del trabajo no tiene instalados los mismos códecs que el equipo de casa.

Por ejemplo, si intenta reproducir un disco de DVD-Video o DVR-MS en el equipo de la oficina y ese equipo no tiene instalado un descodificador de DVD, no podrá reproducir el elemento hasta que instale un descodificador de DVD compatible en el equipo de la oficina.

Observe que el administrador del sistema de su oficina podría usar la directiva de grupo para bloquear la descarga automática de códecs por parte del Reproductor o la instalación manual de códecs nuevos por parte de los usuarios.

Los códecs pueden estar escritos para sistemas operativos de 32 o de 64 bits. Si ejecuta una versión de Windows de 64 bits, necesitará instalar códecs de 64 bits. Por ejemplo, si instala un códec de 32 bits en un sistema operativo de 64 bits, el Reproductor podría no reproducir los archivos que necesitan ese códec.

Observe que muchos de los códecs antiguos sólo están disponibles en versiones de 32 bits. Si el proveedor del códec no especifica si es de 32 o de 64 bits, es probable que sea de 32 bits. Para obtener más información, póngase en contacto con el proveedor del códec.

Para obtener información acerca de cómo obtener una lista de códecs y otros componentes relacionados con el Reproductor instalados en el equipo, consulte Solucionar problemas.

No hay un modo absoluto de saber esto, pero éstas son las mejores opciones:

No, aunque puede ser confuso porque a veces reciben el mismo nombre. Un formato de archivo es algo parecido a un tipo de contenedor. Dentro del contenedor hay datos que se han comprimido mediante el uso de un códec determinado. Por ejemplo, un formato de archivo como audio de Windows Media contiene datos que se comprimen mediante el uso del códec de audio de Windows Media. Sin embargo, un formato de archivo como audio y vídeo intercalado (AVI) puede incluir datos que se comprimen mediante un número de códecs diferentes, incluidos los códecs MPEG-2, DivX o XviD. Los archivos AVI también pueden incluir datos que no están comprimidos por ningún códec. Por consiguiente, puede reproducir algunos archivos AVI y no otros, en función de los códecs usados para comprimir el archivo y los códecs que tenga instalados en el equipo. Por el mismo motivo, también puede reproducir la parte de audio de un archivo AVI, pero no la parte de vídeo.

Puede conocer el formato de un archivo si consulta la extensión del archivo (por ejemplo, .wma, .wmv, .mp3 o .avi). Sin embargo, este enfoque tiene sus límites. Muchos programas crean archivos con extensiones de archivo personalizadas. Cualquier usuario también puede cambiar el nombre de un archivo sin cambiar el formato del mismo. Por ejemplo, un archivo con la extensión .mpg o .dvr-ms normalmente es simplemente un archivo AVI que ha sido comprimido mediante el uso de alguna versión de un códec de vídeo MPEG.

Depende de varios factores. Para garantizar que el Reproductor puede descargar los códecs automáticamente, debe mantener el acceso a Internet mientras reproduce el archivo y la seguridad de Internet debe estar establecida en Media. Además, debe haber iniciado sesión como administrador o miembro del grupo Administradores. Finalmente, realice lo siguiente en el Reproductor de Windows Media: