Nombres de archivo y extensiones: preguntas más frecuentes

Una extensión de nombre de archivo es un conjunto de caracteres que ayuda a Windows a comprender qué tipo de información se encuentra en un archivo y qué programa debería abrirlo. Se denomina extensión porque aparece al final del nombre de archivo, seguido de un punto. En el nombre de archivo miarchivo.txt, la extensión es txt. Indica a Windows que es un archivo de texto que se puede abrir con programas asociados con dicha extensión, como WordPad o Notepad.

Todos los programas instalados en el equipo están diseñados para abrir uno o más tipos de archivos concretos, cada uno de los cuales se identifica con una extensión de nombre de archivo. Si tiene más de un programa en el equipo capaz de abrir un tipo de archivo, entonces un programa se establece como el predeterminado. Para cambiar el programa que abre automáticamente un tipo de archivo, consulte Cambiar el programa que abre un tipo de archivo.

Windows limita generalmente los nombres de archivo a 260 caracteres. Sin embargo, el nombre de archivo debe ser realmente más corto, puesto que en la ruta completa (como C:\Archivos de programa\nombrearchivo.txt) se incluye en este número de caracteres. Ésta es la razón por la que puede encontrar ocasionalmente un error al copiar un archivo con un nombre de archivo muy largo en una ubicación que tiene una ruta más larga que su ubicación actual.

No puede utilizar ninguno de los siguientes caracteres en un nombre de archivo: \ / ? : * " > < |

De manera predeterminada, Windows oculta las extensiones de nombre de archivo para facilitar la lectura de los nombres de archivo pero puede elegir hacer las extensiones visibles. Para obtener más información, consulte Mostrar u ocultar extensiones de nombre de archivo.

Por lo general, las extensiones de nombre de archivo no deberían cambiarse porque no podrá abrir ni editar el archivo después de hacerlo. Sin embargo, a veces, cambiar la extensión de nombre de archivo puede ser útil, como cuando tiene que cambiar un archivo de texto (.txt) a un archivo HTML (.htm) de manera que pueda verlo en un explorador web. Para cambiar una extensión de nombre de archivo, asegúrese en primer lugar de que las extensiones de nombre de archivo están visibles. A continuación, haga clic con el botón secundario en el archivo que desea cambiar y haga clic en Cambiar nombre. Elimine la extensión de nombre de archivo, escriba la nueva extensión y, a continuación, presione ENTRAR. Windows le advertirá que cambiar la extensión de nombre de archivo puede hacer que el archivo deje de funcionar correctamente. Si está seguro de que la extensión que ha escrito es la que comprenderá el programa que está utilizando, haga clic en Sí para confirmar el cambio.